鼓楼是侗族建筑文化的象征，也是该民族文化宝库中的一颗璀璨明珠。

传说鼓楼在原始时代就已经产生，是适应侗族先民们聚族而居、仿照杉树形状而建造的。古时候侗族先民就有在巨杉下行歌坐夜的习俗，农闲时;一两百人为曹，手相握而歌；下地劳作时，先把不同的农具、雨具、饮篓、水筒挂在巨杉上；休息时，在巨杉下或野餐、或烤火、或躲雨、或乘凉、或谈古论今，说天道地。后来，侗族先民们便仿照杉树的形状建楼，而慢慢发展到近代、现代的各种形状，既有四角、六角，也有八角的。

鼓楼是群众聚会、议事、休息和娱乐的场所。一般一寨有一鼓楼，如寨子大且有几个大姓，就会出现一姓建一座古楼，也有一个家族建一座鼓楼。

鼓楼的建筑工艺是侗族建筑文化的经典。其主体建筑全是木质结构，不用一钉一铆，柱子、排枋、穿枋、瓜配枋等，全是通过栓、榫来连接，牢固而又严谨。在造型装饰上也是独树一帜。位于侗寨中心的座座鼓楼，顶层是伞形，楼座是宫殿式圆柱形。整个楼身结构精巧，造型美观，典雅商讨，真可谓“秉凉亭之清曲，兼宝塔之奇伟，是侗族建筑艺术的杰作。

鼓楼星雨-吴公海

黄柏鼓楼(杨家敏 摄影)

世纪鼓楼　吴公海摄

马田鼓楼(杨家敏 摄影）