萨汉译为老祖母之意，是侗族共同的原始祖母，她无所不在，无所不能，是最高的护佑神。凡村寨有重大的活动，都要先到坛前祭祀；年三十夜，乡亲父老聚会守萨坛；新建村寨也必须先建萨坛，入寨居住钱各家各户到此取火种回屋方能生火。在通道侗乡，有三年一小祭、五年一大祭的说法。祭祀时，全寨男女身着侗族盛装，聚集在坛前哆吔，举行盛大的祭祀仪式，以祈风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺。
